当然，商业机器人的发展潜力使人感到兴奋。亚马逊电子商务公司对机器人技术表现出浓厚的兴趣，2013年12月该公司演示了名为“PrimeAir”送货无人直升机概念。无论这是不是一个宣传噱头，这一概念表明无人驾驶系统正日益成为公共领域的组成部分。亚马逊公司在2012年收购了奇华系统（KivaSystems）公司，该公司开发的微型机器人能够在仓库中到处移动、抓取和移动装满产品的货架和装货箱。

　　商业创新现在如此发达，以至于许多军用机器人都配备了最初设计用于工业用途的技术。经过实战验证的iRobot510PackBot多功能机器人的生产商是iRobot公司，这是一家设计及制造军用机器人、商用机器人及家用机器人的美国公司，也是一家已经从这些商业进步中获益的公司。iRobot公司的防务和安全业务负责人弗兰克?威尔逊（FrankWilson）说，军队往往为创新埋下种子，但创新技术的商业实用性往往能超越军事拨款。

　　“如果不利用商业技术，我们不会拥有炸弹处理型机器人（PackBot），或者其他机器人，”威尔逊解释说。“我们的机器人需要数量巨大的工业芯片，我们用在军用机器人身上的其中一些芯片甚至超过军事技术要求，商业化的芯片技术已经如此完善，以至于工业级元器件的可靠性都能够适用于军事环境。”

　　而且它们在危险的环境中充分证明了自己的价值。超过3500套PackBot机器人在世界各地的军队和民防部队中服役，美国军方已经在伊拉克和阿富汗战场广泛使用这些机器人来拆除致命的简易爆炸装置。2011年，iRobot公司生产的一个PackBot机器人进入了发生核泄漏的福岛电厂，这也是第一个进入福岛电厂评估核反应堆建筑物辐射危害的机器人。

　　没有波士顿动力公司的生活

　　如果谷歌收购波士顿动力公司后，确如专家判断的对军用机器人研究产生不利影响，那么这对于美国国防部来说是一件糟糕的事情。机器人不只是减轻人类暴露在诸如炸弹处理领域的危害，而且它们比它们的真人同行更便宜。在这个预算削减的时代，这是使用机器人技术的主要优点之一。

　　美国陆军训练与条令司令部司令罗伯特?科恩（RobertCone）将军最近在一次陆航研讨会谈到，他希望将旅战斗队的规模从4000人缩编到3000人。缺编的1000名士兵将由混编的机器人和无人驾驶系统来补充，他说。这也正好与五角大楼的新发布的无人驾驶系统发展蓝图相吻合，这份发展蓝图中提及的未来技术还包括像鸟一样的无人驾驶飞机和太阳能供电的无人驾驶汽车。

　　五角大楼是否有资源来实现这些宏伟的目标呢？时间会告诉我们。

　　关于谷歌并购波士顿动力公司的后果，人们希望它会带来积极的变化。“在那里有巨大的潜力，”伦敦国王学院机器人研究中心负责人卡斯帕?阿尔特赫费（KasparAlthoefer）教授说，“通过他们推动事物的特有方式，他们创造了巨大的机会。”

　　但阿尔特赫费也发布了值得谷歌高管和美军将领所重视的警告。“在过去20年中，人们已经开发出了不少机器人系统，但人们不应该犯这样的错误，那就是认为机器人可以解决一切问题。”