2011年3月11日发生的大地震、海啸及福岛核电站事故，使日本核电事业遭受重创，随着核电站相继进入“定期检查”，在日本国内发电量中核电占比从2010年度的30.8%下降到2011年12月的7%，2012年5月5日成为日本既有54座核电反应堆全部停止运转的“历史上的一天”，其后一些核电反应堆通过安全检查后陆续重新启动，目前已有11座、约占现有核电反应堆数五分之一的反应堆处于运转状态(2012年11月30日数字)，与此同时日本国内“反核电”的运动持续高涨。 

日本是一个“资源小国”。第二次世界大战后，世界曾经迎来了“一桶原油一美元”时代，当时的日本顺势而行，及时从以煤炭为主的能源结构转向以石油为主的能源结构，尤其是在电力工业中，在60年代迅速实现了从以水力、煤炭发电为主向以石油发电为主，然而，在70年代发生了两次石油危机，原油价格上涨，日本又迅速改变过度依赖石油的能源消费结构，在电力方面逐渐形成以核电为首、与液化天然气(LN G )、煤炭“三足鼎立”的火力发电燃料结构(比如在2010年度核电 、LNG、煤炭分别占火力发电的30.8%、27.2%、23.8%，水力和石油等分别占8.7%和8.3%)。由此可见“去核电”对日本电力供应造出的缺口之大。 

在福岛事故以后，世界上“脱核电论”盛行一时，就日本而言，可以断言核电占日本电力30%的历史已经一去不复返，日本肯定会走向“去核电”时代。这不仅是因为福岛核电站事故对日本造成了如此巨大的损害，更因为福岛事故之所以发生的原因———地震。地震对于日本简直可说是“家常便饭”，日本陆地面积仅占世界陆地面积的0.1%，然而全世界每年发生的地震竟有十分之一发生在日本，其中里氏六级以上的地震大约有五分之一发生在日本，据专家预测，今后30年以内，在人口稠密、产业发达且集中的南关东地区发生七级地震的几率为70%。日本在如此“不安定”的国土上已建成的核电站达到54座之多，从根本上说就是一个错误。显然，日本不具备成为“核电大国”的自然条件，日本退出“核电大国”俱乐部在所难免。

对于日本来说，当务之急是，如何应对43座核电反应堆停止运转导致的火力发电需求的迅速增加，如何大幅增加石油、天然气、煤炭等火力发电燃料的进口量，相应开展“减核电”时代的能源外交活动。 

在1973年石油危机后，日本也曾积极开展过能源外交，当时称为“石油外交”，而与40年前的能源外交相比，当今“去核电”时代的日本能源外交主要有以下三个特点：第一，以天然气为重点，力求实现火力发电燃料结构(煤、石油、传统天然气、页岩气等)的多元化；第二，以将可能成为“能源宝库”的北美以及俄罗斯远东地区为主攻方向，力求实现火力发电燃料进口来源的多元化；第三，在全球倡导低碳经济的背景下，以日本先进的节能和新能源技术作为“外交牌”，争夺世界能源技术市场的主导权。 

以天然气为重点扩大发电燃料进口 

如前所述，日本原有的54座核电反应堆仅有大约五分之一恢复运转，由此造成的能源缺口不得不通过增加利用煤、石油、天然气的火力发电来弥补。为了提高同资源供给国的“交涉力”和降低发电燃料价格，日本积极开展能源外交以配合发电燃料的去核化和结构调整。 

从石油来说，2010年度石油火电在日本国内总发电量中占比为8.3%。目前日本仍高度依赖从中东的石油进口，2011年度来自中东的石油进口占石油进口总量的87%。但是，由于中东地区局势不稳，新兴国家石油消费的迅速增加等原因，原油价格从2004年以来持续上涨，在2008年7月达到147.27美元，其后由于金融危机等原因一时骤跌至三十几美元，尔后在2011年再次上涨超过100美元，石油价格高企和不稳成为一个很大的不安因素。但在另一方面，与天然气、煤炭相比，石油具有特殊的难以取代的价值，例如石油经过精炼可作为汽车、喷气机的燃料，同时石油在运输、储存方面也要比液化天然气(LN G )方便得多，因此，确保石油进口来源依然是日本能源外交的重要课题。

 从煤炭来说，2010年度煤炭火电在日本国内总发电量中占比为25.0%，这个比例约为石油的三倍。目前日本将澳大利亚作为一个重要的煤炭进口来源，那里露天煤矿采掘条件良好，可用机械化方法开采。与此同时，煤炭的海上运输量大增，仅次于原油，还出现了30万吨的大型运煤船。煤炭的最大缺点是在发电过程中二氧化碳排量较石油、天然气高得多，对环境污染也较严重，因此不会是今后日本扩大电力燃料进口的首选。

从天然气来说，2010年度LNG火电在日本国内总发电量中占比为29 .3%，在三种火力发电燃料中占比最高。天然气的分布比石油更广而分散，其二氧化碳排量在三种主要燃料中最低，LNG的缺点是价格和运费比较高，储藏和运输比较难，与欧洲从俄罗斯、美国从加拿大，均是通过管道进口天然气相对照，包括日本在内的东北亚地区只能通过L N G油轮从中东等地进口L N G (欧洲也从中东进口LN G )。权衡上述利弊，加上日本对LN G的高效利用积累了较丰富的技术和经验，今后几年日本为了寻求新的“能源最佳组合”，将更多依靠LN G火力发电来弥补“去核电”带来的能源缺口。

在福岛核电站事故发生之前，日本就已经是世界最大的LN G进口国，消费着世界LN G产量的约三分之一，2012年1至10月日本的L N G进口额更是达到大约5万亿日元，比上年同期增加三成。此外，日本预定在2020年度开始运转30座LN G火力发电站，合计发电量达1590万千瓦(同年度开始运转3座煤炭火力发电站，合计发电量220万千瓦)。因此今后能否以可接受价格确保L N G的稳定供应，成为日本能源外交政策的一个重要课题。

以美、俄为主攻方向寻求天然气、石油进口多元化

在天然气来源国中，世界最大L N G生产国卡塔尔由于受中东局势影响，其供给可能不稳，因此日本在继续维持从中东地区的石油、天然气